Tokio: wo man übernachtet – Viertel für Viertel

Tokio ist nicht eine Stadt, sondern ein lockerer Verbund von Dörfern, die zufällig dieselbe Liniennetzkarte teilen. Die Wahl, wo man hier schläft, wiegt schwerer als in fast jeder anderen Hauptstadt: Zwanzig Minuten Unterschied auf der Yamanote-Linie verändern Ihre Morgen, Ihre Abendessen und die Art von Reise, von der Sie zu Hause erzählen. So denken wir darüber.

Marunouchi und Otemachi: die stille Mitte

Die Häuserblöcke zwischen dem Bahnhof Tokio und dem Wassergraben des Kaiserpalasts sind die leiseste Luxusadresse der Stadt. Um acht Uhr leeren sich die Büros, im Morgengrauen füllt sich die Laufstrecke um den Palast, und Sie sind von fast überall nur eine Station entfernt. Die Zimmer blicken hier eher auf Kiefern und Wasser als auf Neon, was entweder genau das ist, was Sie wollen – oder genau das, was Sie nicht wollen.

Wählen Sie Marunouchi, wenn es Ihre erste Reise ist, wenn Sie Tokio mit dem Shinkansen nach Kyoto verbinden oder wenn Sie einfach schlecht schlafen, wenn sich hinter dem Glas eine Stadt ausbreitet.

Ginza und Hibiya: für alle, die zum Essen kommen

Ginza ist der Grund, warum man Flüge bucht. Innerhalb von fünfzehn Gehminuten finden Sie mehr Drei-Sterne-Küchen, Sushi-Counter im Untergeschoss und Tempura-Restaurants in der achten Etage als in jedem vergleichbaren Quadratkilometer auf dieser Welt. Die Food-Halls der Kaufhäuser – Mitsukoshi, Matsuya – sind für sich genommen einen ganzen Nachmittag wert.

In Tokio wählt man nicht ein Hotel. Man wählt einen Umkreis von zwanzig Minuten – und dann ein Hotel darin.

Unsere Japan-Redaktion

Roppongi und Azabu: Kunst und der weite Blick

Roppongi hat sich vor einem Jahrzehnt von seinem alten Ruf gelöst und ist heute, wider Erwarten, das Kunstviertel: Das Mori Art Museum, das National Art Center und 21_21 Design Sight liegen in einem Dreieck, das man zu Fuß erwandern kann. Die Hotels hier sind hoch, und der Blick ist das eigentliche Thema – der Tokyo Tower auf der einen Seite, die Türme von Shinjuku auf der anderen, der Fuji an einem kalten, klaren Morgen.

Shinjuku: die Stadt auf voller Lautstärke

Übernachten Sie in Shinjuku, wenn Sie Ihr Tokio laut mögen. Die sechzig winzigen Bars des Golden Gai, der Grillrauch von Omoide Yokocho, das Neon von Kabukicho und ein Bahnhof, der täglich dreieinhalb Millionen Menschen bewegt. Es ist anstrengend und völlig berauschend zugleich, und die Türme auf der Westseite geben Ihnen ein Hotelzimmer hoch über all dem.

Eine Anmerkung zu Shibuya

Shibuya hat mehr neue Hotels als jeder andere Stadtteil und das beste Nachtleben für alle unter Vierzig. Zugleich ist es der am stärksten frequentierte Ort Japans. Bleiben Sie hier, wenn Sie mitten im Geschehen sein wollen; steigen Sie eine Station weiter in Daikanyama oder Nakameguro ab, wenn Sie es besuchen und anschließend verlassen wollen.

Daikanyama und Nakameguro: die stille Alternative

Zwei Stationen von Shibuya entfernt liegen diese aneinandergrenzenden Viertel, in denen Tokios Designer tatsächlich leben. Daikanyama bietet niedrige Straßen mit unabhängigen Boutiquen und den Buchhandelskomplex Tsutaya, der bis zwei Uhr nachts geöffnet hat und für sich genommen einen Abend wert ist. Nakameguro erstreckt sich entlang eines von Kirschbäumen gesäumten Kanals – Anfang April ist es der am häufigsten fotografierte Kilometer Japans, und in den anderen elf Monaten des Jahres ist es schlicht ein sehr guter Ort zum Essen.

Große Hotels gibt es hier kaum, und genau darin liegt der Reiz: Man übernachtet klein, geht überall zu Fuß und nimmt die Toyoko-Linie, wenn man die Stadt braucht.

Nihonbashi und Ningyocho: das alte Tokio

Östlich des Bahnhofs liegt Nihonbashi, der Punkt, an dem Edos Straßen begannen – alle Entfernungen in Japan werden bis heute von seiner Brücke aus gemessen. Das Viertel ist still neu erstanden: Messerläden und Papierhändler, die seit dreihundert Jahren Handel treiben, neue Türme mit Speisesälen in luftiger Höhe und ein Tempo, das sich eine Generation langsamer anfühlt als im nur fünfzehn Minuten entfernten Ginza.

Wie man wählt – in einem Absatz

• Erste Reise, sieben Tage oder weniger: Marunouchi oder Ginza. Alles ist in Reichweite, und nichts wird zum Projekt.
• Hier zum Essen: Ginza, Nihonbashi oder Azabu. Gehen Sie nach dem Abendessen zu Fuß heim.
• Hier für Design und Kunst: Roppongi oder Nakameguro.
• Wer wiederkommt: Wählen Sie ein Wohnviertel – Kagurazaka, Yanaka, Meguro – und überlassen Sie den Zügen die Arbeit.

Praktische Hinweise

• Reisezeit: Ende März bis April für die Kirschblüte, November für den klarsten Himmel und die Ahorne. Der Juni ist nass, der August sehr heiß.
• Vom Flughafen: der Narita Express oder der Keisei Skyliner ab Narita (60–90 Minuten); die Monorail ab Haneda (25 Minuten). Ein Auto ist zu nahezu jeder Stunde langsamer als der Zug.
• Geld: Japan ist inzwischen weitgehend bargeldlos, die besten kleinen Restaurants sind es mit Stolz nicht. Tragen Sie 20.000 Yen bei sich.
• Reservierungen: viele Counter nehmen Buchungen nur über den Concierge eines Hotels entgegen. Fragen Sie in der Woche, in der Sie Ihren Aufenthalt bestätigen – und prüfen Sie zur gleichen Zeit die Verfügbarkeit der Zimmer, die Sie möchten.

Wie man fortkommt – und warum es zählt

Die Yamanote-Ringlinie umrundet das Zentrum Tokios in einer Stunde und berührt fast jedes der oben genannten Viertel; die U-Bahn-Linien Ginza, Hibiya und Oedo ergänzen den Rest. Gegen ein Uhr nachts stellen die Züge den Betrieb ein, was den Abend mehr prägt als jede Sperrstunde – planen Sie entweder, um Mitternacht zu Hause zu sein, oder planen Sie, bis fünf Uhr morgens auszubleiben, denn dazwischen liegt nur sehr wenig, und Taxis nach dem letzten Zug sind teuer.

Eine praktische Folge: Ein Hotel an der Ringlinie ist mehr wert als ein etwas besseres Hotel, zwei Umstiege entfernt. Messen Sie Ihre engere Auswahl in Umstiegen, nicht in Kilometern.

Wo Sie übernachten

Drei Häuser, drei Versionen der Stadt: eine große Adresse mit Blick auf die Gärten des Kaiserpalasts, ein Wolkenkratzer-Icon hoch über Shinjuku und ein modernes Ryokan mit Thermalquelle auf dem Dach, mitten im Finanzviertel. Alle drei liegen nicht mehr als zehn Minuten von einer Yamanote-Station entfernt; prüfen Sie die Verfügbarkeit für das Ryokan frühzeitig – es hat weniger als hundert Zimmer und einen Kreis treuer Stammgäste.