スカイラインの先にあるドバイ

クリーク、砂漠保護区、Alserkal Avenue、そしてほとんどの訪問者が辿り着かない海岸線——地上に降りてはじめて姿を現す、ドバイでの五日間。

ドバイは、まとめるのはたやすく、正しく理解するのはきわめて難しい街だ。タワー群は写真に映え、見て回るには一日もあれば十分。けれどもこの街をもう一度訪れる価値あるものへと変えてくれるすべては、地上の目線の先に、内陸へ一時間の場所に、あるいは1ディルハムでクリークを渡る木造の舟の上にある。私たちが実際におすすめしたいのは、こちらのドバイだ。

街が始まった場所から:クリーク

スカイラインが現れるずっと前に、水があった。1世紀にわたってドバイ・クリークを渡り続けてきた低い木造の渡し舟、アブラで Bur Dubai から Deira へ渡り、対岸のスパイス・スークとゴールド・スークで午前を過ごす。続いて Al Fahidi——修復されたサンゴと漆喰の街区に、風の塔と日陰の路地が残る地区——を歩き、ホテルのビュッフェではなく中庭のある家でエミラーティ料理を味わいたい。

所要は三時間。その後の街の見え方を、すべて組み替えてくれる。

砂漠を、丁寧に

Dubai Desert Conservation Reserve は首長国のおよそ5パーセントを占め、内陸に一泊する理由そのものだ。狙うのはデューン・バッシングではなく野生の生きものたち。絶滅の淵から舞い戻ったアラビアオリックス、夜明けに現れるサンドガゼル、そして街の喧騒を知った後だからこそ、本当に驚かされる静寂。

日の出の鷹狩り——目覚まし時計をかける価値がある、唯一の体験。
夜明けのラクダトレッキング、砂丘がまだ冷たく、ライラック色に染まる頃に。
星空の下のディナー、発電機の音からはるかに離れて。

ドバイに三日を与えれば、それはスカイラインにすぎない。五日を与えれば、海岸線に、砂漠に、クリークに、そしてとても古い交易の街になる。
本誌湾岸担当編集者

Alserkal Avenue とアートの街

Al Quoz の旧大理石工場群を再生した Alserkal Avenue は、今やアラビア半島で最も本格的な現代アート地区だ。二十数軒のギャラリー、インディペンデントシネマ、コンサートスペース、そしてメルボルンでも通用するコーヒー。土曜日に訪れ、三時間は確保し、食事はこの界隈で。

水こそが、本当の贅沢

ドバイのビーチは驚くほど素晴らしいのに、モールで日々を過ごす訪問者には常に過小評価されている。Kite Beach や La Mer の公共ビーチは見事で、Jumeirah や Palm のホテルビーチはさらに静か。11月から4月の海は24°C前後、午後は完璧だ。

乗る価値のある、ひとつの船旅

夕暮れ、Palm の先へと進むドウの船旅は、スカイラインを最も美しく見せる唯一の角度——低く、遠く、逆光のなか——からそれを眺めさせてくれる。二時間、音楽なし、できれば木曜日に。

タワーを離れて、食べる

ドバイの最高の食事は、最も高い階の部屋にはない。Jumeirah のレバノン料理の老舗、Karama のケーララ料理の食堂、Satwa のイラン系ベーカリー、Al Fahidi のエミラーティの台所は、どのテイスティングメニューよりもこの街を語ってくれる。テイスティングメニューもぜひ予約を——ただし、二日目の夜に。

ここで私たちが一度も外したことのない経験則がある。メニューが三か国語で、夜の十時に家族連れで満席なら、席に着くことだ。

内陸での一日:ハッタ

東へ九十分、首長国がハジャル山脈へと伸びるあたりに、ハッタはある。ドバイに向けられるあらゆる批判の解薬のような場所だ。カヤックを漕げるターコイズ色の貯水池、石とヤシで復元されたヘリテージヴィレッジ、色で示されたハイキングトレイル、そして海岸より数度涼しい空気。平日に出かけて、七時に出発すれば、夕食には街へ戻れる。

山よりも文化を望むなら、同じ距離の反対側にアブダビがある。Louvre Abu Dhabi と Sheikh Zayed Grand Mosque で一日はゆったりと埋まり、冬の光のなかを走る海岸道路は心から美しい。

モールではなく、スーク

ドバイのモールは効率的で、冷房が行き届き、世界のどこのモールとでも入れ替えが効く。スークは違う。Deira のゴールド・スークは今も重量とその日のスポット価格で取引しており、その裏手のスパイス横丁ではサフラン、乾燥ライム、フランキンセンスが柄杓ですくって売られ、Bur Dubai 側のテキスタイルスークは仕立職人が買いつける場所だ。値段交渉は前提で、明るく、手短い——六割ほどから始めて、三手で決める。